Rūšis yra paplitusi Latvijoje ir Lietuvoje. Lizdai daugiausia šalia vandens telkinių, krūmais užaugusiose pievose ir palei nendrynus. Kai kurie individai reguliariai peržiemoja. Nendrinės startos perėjimo metu daugiausia maitinasi bestuburiais, o likusį laiką maitinasi sėklomis bei kitomis augalų dalimis. Patinams būdinga juoda galva ir gerklė. Patelės yra pilkai rudos spalvos.