Ši rūšis yra paplitusi Latvijos gėluose vandenyse, tačiau ją sunku aptikti. Lietuvoje rūšis reta, įrašyta į Lietuvos raudonąją knygą. Gyvena lėtai tekančiuose ar stovinčiuose vandenyse – tvenkiniuose ir ežeruose, lėtai tekančiose lygumų upių uždumblėjusiuose užutekiuose. Gali įsiveisti ir dirbtiniuose vandens telkiniuose. Vijūnas daugiausia maitinasi zoobentoso organizmais. Latvijoje ši rūšis gali pasiekti 22 metų amžių. Nors ši rūšis yra gana paplitusi Latvijoje, Europoje ji sparčiai nyksta, todėl yra įtraukta į Europos Tarybos direktyvą dėl natūralių buveinių ir laukinės faunos bei floros apsaugos 92/43/EEB.