Gluosniai yra dvinamiai augalai kurių vyriškieji žiedynai, turintys tik kuokelius, auga ant vieno augalo, o moteriškieji, turintys piesteles, – ant kito. Jie yra nereiklūs dirvožemiui ir labai sparčiai auga. Gluosnis naudojamas įvairiuose ekonomikos sektoriuose. Iš žievės gaunami įvairūs organiniai junginiai, tokie kaip salicinas, pigmentai, juodi dažai ir kt. Iš gluosnių žievės buvo išgauta salicilo rūgštis, kuri yra įvairių skausmą malšinančių vaistų, tokių kaip aspirinas, dalis. Gluosnis dažnai auga kaip pionierinė rūšis, pirmoji išplintanti į apleistas vietoves. Gluosnių šaknys labai plačiai užauga, todėl jos dažnai naudojamos kovai su dirvos erozija. Dekoratyvinės gluosnių rūšys ir veislės sodinamos soduose ir parkuose.