Netolygiai paplitęs visoje Latvijos bei Lietuvos teritorijoje. Tai vienas iš didžiausių pelėnų. Gerai plaukia ir nardo. Dažniau pasitaiko šalia stovinčio vandens telkinių, bet taip pat gyvena miškuose, pievose ir soduose. Potvynių metu persikelia į sausesnes vietas. Išrausia gilius ir plačius požeminius labirintus. Žiemą taip pat juda po sniegu. Minta pakrančių ir vandens augalais, tačiau gali pakenkti žemės ūkio kultūroms, ypač jei jie apsigyvena netoli saugyklų. Rudenį kaupia dideles maisto atsargas.