Latvijā bieži sastopama suga. Mājo dažādās ūdenstilpēs, parasti ar ūdensaugiem bagātīgi aizaugušos stāvošos vai lēni tekošos ūdeņos. Tai ir normāli attīstīti spārni, un blakts spēj viegli pārlidot no vienas ūdenstilpes uz citu. Vēderu klāj gari matiņi, kas kalpo atmosfēras gaisa burbulīšu uzkrāšanai, kas tiek izmantots elpošanai ilgstoši atrodoties zem ūdens. Parastā mugurpelde zem ūdens spēj uzturēties līdz pat 10 minūtēm. Parasti uzturas ūdens virsmas tuvumā, un tikai iztraucēta nirst dziļumā. Plēsīga suga, visbiežāk uzbrūk odu kāpuriem un dažādiem sīkiem vēžveidīgajiem, šo sugu uzskata par kaitīgu dīķsaimniecībās, jo tā uzbrūk arī zivju mazuļiem. Ziemo pieaugušas blaktis. Kodiens cilvēkam ir visai jūtams, bet nav bīstams.