Ugunsspāres ir izplatītas gandrīz tikai Eiropā, atrodams arī dažās vietās Marokā, Tunisijā, Dienvidrietumāzijā. Plaši izplatīta un sastopama suga Eiropā. Plaši izplatīta Lietuvā. Šīs spāres dzīvo stāvošos un tekošos ūdeņos: nelielos dīķos, ezeros un aizsprostos, un reizēm lēni plūstošās upēs. Austrum un Ziemeļeiropā, arī Lietuvā un Latvijā retāk sastopamas stāvošos ūdeņos. Kāpurus var atrast gan antropogēnos ūdeņos, gan arī dabiskos apstākļos. Kāpuru attīstība ilgst divus gadus. Kāpuri barojas ar ūdens kukaiņu kāpuriem, vienšūņiem, virpotājiem vai maziem vēžveidīgajiem. Pieaugušos īpatņus var sastapt no aprīļa – maija līdz septembrim.

Pieaugušiem tēviņu īpatņiem ir sarkanas acis un melnas krūtis ar sarkanām plecu svītrām. Vēders ir sarkans ar melniem nelieliem gredzeniem un bronzas melnām joslām pakauša virzienā (7. – 9. segmenti). Kājas un spārnu laukumi (pterostigmas) abiem dzimumiem ir melni.